Muchas personas buscan el punto de fusión de la silicona o hacer una simple pregunta: ¿Se funde la silicona?
La respuesta corta es: El caucho de silicona curado no suele fundirse como el plástico ordinario. En lugar de convertirse en líquido, puede perder flexibilidad gradualmente, endurecerse, agrietarse, decolorarse, quemarse o degradarse cuando se expone a un calor excesivo.
Esto se debe a que el caucho de silicona es un elastómero con una estructura reticulada. Una vez curada, la silicona no suele volver a su estado líquido cuando se calienta. Su comportamiento térmico depende del tipo de silicona, la formulación, el sistema de curado, el tiempo de exposición y el entorno de trabajo.
Así que en lugar de preguntar únicamente "¿Cuál es el punto de fusión de la silicona?", la mejor pregunta es:
¿Qué grado de silicona puede soportar su temperatura de trabajo y condiciones de aplicación?
¿Se funde la silicona como el plástico?
En la mayoría de los casos prácticos, el caucho de silicona curado no se funde como el plástico.
Muchos plásticos comunes son termoplásticos. Cuando se calientan, pueden ablandarse, fundirse y fluir. Cuando se enfrían, vuelven a solidificarse.
El caucho de silicona tiene un comportamiento diferente. Tras el curado, forma una red de caucho flexible. Esta estructura ayuda a la silicona a mantenerse flexible en una amplia gama de temperaturas, pero también significa que el material no se funde y vuelve a convertirse en silicona líquida.
Si la silicona se expone a temperaturas superiores a las recomendadas, es más probable que se degrade que que se funda. Puede endurecerse, perder elasticidad, agrietarse, decolorarse o perder resistencia mecánica.
¿Cuál es el punto de fusión de la silicona?
La frase punto de fusión de la silicona puede inducir a error porque el caucho de silicona no tiene un punto de fusión simple y definido como algunos metales o termoplásticos.
La resistencia al calor de la silicona depende de varios factores:
- grado de silicona
- formulación
- sistema de curado
- cargas y aditivos
- dureza
- tiempo de exposición
- calor continuo o de corta duración
- entorno de aplicación
Por eso no basta con un número general. Un molde de silicona para hornear, silicona para hacer moldes RTV-2, sellador de silicona, silicona para encapsulado electrónicoy el caucho de silicona de alta temperatura pueden tener diferentes intervalos de temperatura de trabajo recomendados.
Para aplicaciones reales, lo más seguro es comprobar el ficha técnica en lugar de basarse en un número genérico de punto de fusión.
Ejemplo de temperatura real de la silicona
Una forma útil de entender la resistencia al calor de la silicona es observar los datos de productos reales.
Por ejemplo, Dow describe DOWSIL™ 736 Sellante resistente al calor como adhesivo/sellante RTV rojo para temperaturas de hasta 315°C / 600°F. Dow también afirma que puede utilizarse en aplicaciones con exposición continua a 260°C / 500°F y exposición intermitente a 315°C / 600°F. Sus usos enumerados incluyen elementos calefactores, hornos industriales, juntas aeroespaciales, encapsulado de alta temperatura, encapsulandoy aplicaciones de revestimientos protectores.
| Ejemplo de producto | Información publicada sobre la temperatura | Lo que muestra |
| DOWSIL™ 736 Sellante resistente al calor | 260°C exposición continua; 315°C exposición intermitente | Algunos grados de silicona están especialmente formulados para aplicaciones a altas temperaturas. |
Este ejemplo muestra por qué el "punto de fusión de la silicona" no es un valor universal. Los distintos grados de silicona están diseñados para diferentes temperaturas de trabajo y condiciones de aplicación.
¿Qué ocurre cuando la silicona se calienta demasiado?
Aunque la silicona no se funde como el plástico, un calor excesivo puede dañarla.
| Efecto calor | Qué significa |
| Pérdida de flexibilidad | La silicona se vuelve menos elástica y más difícil de doblar. |
| Endurecimiento superficial | La superficie puede parecer seca, rígida o menos gomosa. |
| Cracking | El material puede agrietarse tras la exposición al calor. |
| Decoloración | La silicona puede volverse amarilla, marrón o más oscura. |
| Fuerza inferior | La resistencia al desgarro, la elongación y la flexibilidad pueden disminuir. |
| Degradación | En condiciones de calor extremo, la silicona puede humear, arder o romperse. |
En el caso de los moldes de silicona, esto puede acortar la vida útil del molde, facilitar el desgarro, la deformación o reducir la precisión de las piezas fundidas.
Para el encapsulado o sellado de componentes electrónicos, la silicona sobrecalentada puede perder flexibilidad, rendimiento de aislamiento o capacidad de protección.
¿Se funde la silicona RTV después del curado?
RTV significa vulcanización a temperatura ambiente. En términos sencillos, Silicona RTV se cura a temperatura ambiente y se convierte en un material de goma flexible.
Existen dos tipos comunes:
- Silicona RTV-1silicona monocomponente, a menudo utilizada para sellantes y adhesivos.
- Silicona RTV-2silicona bicomponente, a menudo utilizada para la fabricación de moldes, fundición, encapsulado y geles de silicona.
Una vez curada, la silicona RTV no suele volver a fundirse en silicona líquida. Si se expone a un calor excesivo, puede endurecerse, agrietarse, perder flexibilidad o degradarse.
Para los moldes de silicona RTV-2, el rendimiento térmico depende del grado. Un molde de silicona utilizado para la fundición de resina puede tener requisitos térmicos diferentes de la silicona utilizada para el encapsulado de componentes electrónicos, moldes de alimentos o sellado industrial.
Si su aplicación implica calor, no elija la silicona RTV sólo por su dureza. También debe comprobar el sistema de curado, la resistencia al desgarro, la temperatura de trabajo y las condiciones de uso a largo plazo.
¿Se funde la silicona alimentaria?
Silicona alimentaria se utiliza a menudo para moldes de repostería, utensilios de cocina, productos para bebés, moldes de chocolate, juntas para contacto con alimentos y aplicaciones similares. Es popular porque es flexible, duradero y resistente al calor.
Sin embargo, calidad alimentaria no significa resistencia ilimitada al calor.
Un producto de silicona alimentaria sigue teniendo un rango de temperatura de trabajo recomendado. Si se expone a temperaturas superiores, puede decolorarse, debilitarse, perder flexibilidad o degradarse.
Si va a elegir silicona para moldes de alimentos o aplicaciones relacionadas con la panadería, no se fíe sólo de la frase "grado alimentario". También debe comprobarlo:
- Temperatura de servicio recomendada
- sistema de curado
- condiciones previstas para el contacto con alimentos
- documentos técnicos
- orientación para proveedores
Para muchos proyectos de moldes alimentarios, se suele considerar la silicona de curado platino, pero el grado exacto debe seleccionarse en función de la aplicación real y de los requisitos de la documentación.
Cómo elegir silicona para aplicaciones relacionadas con el calor
Si su proyecto implica calor, no elija la silicona sólo preguntando por su punto de fusión.
En su lugar, considere:
- temperatura de trabajo
- exposición continua o intermitente al calor
- sistema de curado de silicona
- dureza
- resistencia al desgarro
- flexibilidad tras el curado
- aislamiento eléctrico, si es necesario
- requisitos de contacto con alimentos o documentos, si es necesario
- ficha técnica del proveedor
En la fabricación de moldes, la resistencia al calor es sólo una parte de la selección. También hay que tener en cuenta el material de fundición, el tamaño del molde, la dificultad de desmoldeo, el nivel de detalle y la vida útil prevista del molde.
Para el encapsulado de componentes electrónicos, la flexibilidad, el aislamiento, la protección contra la humedad y la estabilidad a largo plazo pueden ser más importantes que un simple número térmico.
